★新法で有名な、北宋の政治家・王安石。改革を開始する約10年前皇帝・仁宗に提出した「万言書」は、古来名文と言われてきた（王安石は唐宋八大家に数えられる）。そこには、37歳の官僚の、改革へのまっすぐな情熱が表れていた。「これが1000年前の文章か」「…

■14世紀末から15世紀初めにかけて、中央アジアのサマルカンドを都とするティムール帝国は、驚くべき勢いで支配地域を拡大した。その領域は、東はトルキスタン東部・インド北西部から、西はイラン・メソポタミア・小アジア東部にまで及んだ。トルコ語を話すモ…